Гербициды (от латинского herba - трава и caedo - убиваю), химические вещества, используемые для борьбы с сорной растительностью.
По характеру действия на растения гербициды делятся на избирательные (селективные) и общеистребительные (сплошного действия). Избирательные гербициды поражают одни виды растении, а для других безопасны, общеистребительные гербициды уничтожают все виды растений. Первые применяют в сельском хозяйстве для защиты культурных растений от сорняков, вторые - для уничтожения всей растительности на промышленных площадях, по каналам, берегам рек, прудов, озер, обочинам дорог и др. Подобное деление гербицидов условно, поскольку в зависимости от доз, сроков и способов их применения одни и те же препараты могут проявлять себя как избирательные или как общеистребительные гербициды. В зависимости от способности перемещаться в растении гербициды делят на контактные и системные. Контактные гербициды (динитроортокрезол, нитрафен, грамоксон, реглон и др.), попав на растение, вызывают местное отравление участков ткани, которые быстро увядают, буреют и отмирают. При этом происходит нарушение нормальных процессов жизнедеятельности растения, и оно гибнет. Однако при использовании контактных гербицидов нередко имеет место последующее отрастание новых побегов и листьев. Системные гербициды, попав на листья или корни, передвигаются по сосудисто-проводящей системе растений, нарушают общий ход физиолого-биохимических процессов, приводя к патологическим явлениям и гибели растений. Из применяемых на виноградниках гербицидов наиболее распространенными являются симазин, атразин, карагард, далапон, диурон, монурон и др. Ими обрабатывают насаждения не моложе 3 лет. Технология применения гербицидов зависит от их свойств, биологических особенностей защищаемых и сорных растений, конкретных экологических условий места использования. Большинство применяемых гербицидов малотоксичны для человека и теплокровных животных, но есть и очень ядовитые (ДНОК, паракват). Меры безопасности при работе с гербицидами регламентируются специальными инструкциями. Длительное применение в одном месте одного и того же гербицида приводит к распространению устойчивых к нему сорняков. Во избежание этого используется гербицидный оборот, представляющий собой научно обоснованное чередование гербицидов во времени в пределах виноградной плантации, квартала или клетки. В его основе лежит подбор препаратов различного спектра действия, при котором устойчивые к одному гербициду сорняки уничтожаются последующим препаратом. Последовательность чередования гербицидов и продолжительность использования каждого препарата зависят от характера засоренности поля. Период времени, в течение которого один гербицид применяется в пределах массива, называется ротацией гербицида. Гербицидный оборот по эффективности в борьбе с сорняками значительно превосходит многократное использование одного и того же препарата. Подбор и применение гербицидов осуществляется в строгом соответствии со списком химических и биологических средств борьбы с вредителями, болезнями растений и сорняками, разрешенных для применения в сельском хозяйстве. Он утверждается Министерством сельского хозяйства по согласованию с Министерством здравоохранения и ежегодно уточняется.