В долине на юго-западе Франции виноградари уже более полувека выращивают виноград на твердой известняковой почве. Но сегодня они готовы полностью выкорчевать свои виноградники.
Считается, что французские вина - это нектар богов, созревший на залитых солнцем винограднике около прекрасного замка голливудской звезды или галльского аристократа. Но, обычно виноградарь не является ни тем, ни другим.
В настоящее время дела у мелких виноделов во Франции, как показывают протесты у здания префектуры в Бордо, обстоят не радужно. Первые протесты в городе начались в декабре прошлого года, когда виноградари повесили чучело у дверей Совета по виноделию Бордо, чтобы показать правительству, что им уже нечего терять. Только в Бордо 500 виноделов “смотрят на дно бокала и видят финансовый крах”. Многие хотели бы продать свои виноградники, но покупателей нет, а цены на землю постоянно падают.
Просто отказаться от виноградника тоже нельзя, потому что это незаконно. Брошенные лозы являются переносчиками болезней, которые могут распространиться на соседние виноградники. Виноградник должен быть либо обработан, либо выкорчеван. Корчевание стоит 2 000 евро за гектар, а таких денег у большинства из них просто нет.
Кризис французской винодельческой промышленности затрагивает не только виноградарей. Во Франции вино - это не просто напиток, а национальный символ того как “жить по-французски”. До 1981 года французским детям разрешалось пить вино в школе. Поэтому, когда “винная промышленность приходит в упадок, самобытность Франции страдает от похмелья”.
Вино является одним из основных экспортных товаров Франции. Согласно данным Федерации экспортеров вина и спиртных напитков Франции (Fédération des Exportateurs de Vins et Spiritueux de France, FEVS) доход от экспорта вин составляет около 15 миллиардов евро в год.
Что же сегодня происходит на виноградниках Франции? Безусловно, французские виноградари жалуются на погоду с тех пор, как галлы посадили первые местные лозы в пятом веке до нашей эры. Но в последние пять лет погода переходит от одной крайности к другой, а виноградники страдают от засухи, дождей и поздних заморозков.
В апреле 2021 года виноградари пытались защитить кусты от низких температур ночью с помощью парафиновых свечей. Виноградники Бордо освещались горящими геометрическими линиями. Зрелище было великолепным и, в тоже время, символизировало бессилие людей перед природой. По данным Европейского агентства по охране окружающей среды, Франция несет самые большие экономические потери от изменения климата среди всех стран мира. В 2020 году ущерб от изменения климата в стране составит 4,2 миллиарда евро.
Мерло - основной сорт винограда в Бордо, составляющий 60% виноградников этого региона. Это первый винный сорт винограда, на котором сказалось влияние изменения климата. “Французские вина становятся более алкогольными, менее кислотными и менее ароматными”, - заявила Аньес Дестрак-Ирвин, сотрудница экспериментального виноградника VitAdapt при Университете Бордо. “Другими словами, бордосское Мерло в том виде, в котором его знает и пьет весь мир, умирает”.
С 1998 года Италия часто опережала Францию и становилась производителем вина номер один в мире. В прошлом году Италия произвела 50,3 миллиона гектолитров по сравнению с 44,2 миллионами гектолитров Франции. Но основная проблема Франции в том, что “она не может переместить то, что производит, т.е. проблема в спросе”. Например, регион Бордо производит около 480 миллионов ящиков в год, но продает только 440 миллионов ящиков, и большая часть этого вина продается по бросовой цене.
Почему же французское вино не продается? Такое положение дел в значительной степени вызвано внутренними причинами, так как - sacré bleu! - французы сегодня пьют меньше вина (за исключением шампанского), а экспорт не покрывает этот разрыв. В пятидесятые годы каждый взрослый француз выпивал 150 литров вина в год, примерно полбутылки в день.
Однако, с 2011 года французы сократили потребление красного вина на 32%. Сейчас этот показатель составляет менее 40 литров в год на человека, а около 38% французов вообще не употребляют спиртные напитки.
На сегодняшний день, Франция является одним из самых быстрорастущих рынков безалкогольных напитков. Для этого много причин, но ключевой является “разница поколений”. Среди пенсионеров потребление вина почти не изменилось: люди шестидесяти и семидесяти лет выросли “с бокалом вина на столе во время обеда и ужина”. Для них вино остается частью культурного наследия. Между тем, люди в возрасте от 18 до 35 лет чаще пьют “воду за столом и пиво в баре” (в 2021 году на пиво пришлось 39% расходов на алкоголь среди французов в возрасте до 35 лет, на вино - всего 27%).
Дени Саверо, редактор журнала La Revue des Vins de France, обвиняет в этом “буржуазную, технократическую элиту с их постоянными кампаниями против вождения в нетрезвом виде и алкоголизма, объединяющую вино со всеми другими видами алкоголя, хотя вино должно рассматриваться как совершенно другое”. На французском телевидении и в кино звучат призывы правительства не поднимать тост “За здоровье”, поскольку алкоголь вреден. И это работает: согласно опросу института Ifop, в этом году 27% французов приняли участие в “Сухом январе”. Николя Карро, президент апелласьона Блайе Кот де Бордо, сказал в интервью региональной газете Sud-Ouest: “Мы за ограничения и разумное потребление”, но “Сухой январь” разрушает нашу культуру”.
Говоря о плачевном состоянии отрасли, любители французского вина старшего поколения испытывают дежавю. Этот сектор пережил кризис в шестидесятых годах прошлого века, что было связано с уменьшением потребления и ростом вин Нового Света. Тогда французское вино спас Китай.
А после мирового финансового кризиса 2008 года, китайские потребители открыли для себя Бордо, которое тогда никто не покупал. Но в 2022 году поставки французского вина в Китай сократились почти на 30%. Это произошло по инициативе элиты страны: КПК, в рамках борьбы с коррупцией, ввела ограничения на сумму, которая может быть потрачена на алкоголь при проведении государственных мероприятий.
Китай перестал покупать не только вино. После 2011 года в течение десятилетия китайцы были крупнейшими иностранными инвесторами в виноградники Бордо и приобрели около 170 шато. Сегодня Пекин всеми силами удерживает национальную валюту в пределах Китая с целью поддержания курса юаня. Символично, что ворота Chateau de Grand Branet, принадлежащего китайскому конгломерату Dalian Haichang Group, закрыты ржавой цепью.
Другим крупным рынкам сбыта французские вина также не интересны. Великобритания предпочитает дешевые, легкие вина из Австралии, Южной Африки, Чили и Аргентины. Более того, переживает бум британское вино, а французы в него инвестируют. Henkell Freixenet, Pommery и Tattinger приобрели виноградники на юге Англии. Америка, тем временем, ввела тарифы и обнаружила, что у нее нет вкуса к нижней половине производственной бочки Бордо, хотя она остается местом сбыта “прекрасных вин”.
Но надолго ли это? Чтобы компенсировать снижение внутреннего потребления, французские виноделы в 2010-х годах продавали дорогие вина за границу - Сент-Эмильоны, Марго, премьер кюве. Этот винный пузырь, который отвлекал внимание от структурных проблем отрасли, теперь лопнул, из-за инфляции и кризиса стоимости.
Французская винодельческая промышленность, возможно, и находится на грани гибели, но она еще не умерла. Многие виноделы переходят на экологически чистую продукцию. К 2025 году 100% виноделов Бордо будут иметь сертификацию органического или экологически чистого производства. Это хорошая ставка, поскольку данные о потреблении французских вин свидетельствуют о том, что оставшиеся потребители стремятся покупать более качественные вина.
Между тем, крупные замки, которые до пандемии ежегодно принимали более 24 миллионов туристов, диверсифицировали свою деятельность. Некоторые перешли на создание самых дорогих художественных инсталляций в Европе: Провансальский замок Ла Кост имеет работы Луизы Буржуа и Трейси Эмин, а также скульптуру “вагон” Боба Дилана.
Все это хорошо. Но что делать мелким производителям? Им необходимо решение уже сегодня. Они призывают французское правительство субсидировать вырубку лоз в менее престижных районах Бордо в размере 10 000 евро за гектар, причем около 10 000 гектаров достанутся землекопам. Официально государства-члены Европейского Союза не имеют права выделять средства на выкорчевывание, но французы умеют обходить правила. (Европейская комиссия однажды уже разрешила Франции свободу действий в отношении ее бюджета, “потому что это Франция”).
Виноделы также возлагают надежды на президента Макрона, знаменитого энофила, который выпивает два бокала вина в день, один за обедом и один за ужином. Журнал Revue du Vin de France назвал президента Макрона “личностью года” в 2022 году. Он лично забрал свою награду, сказав собравшимся: “Вы - мастера искусства, которое позволяет нам блистать во всем мире”.
А пока под серым небом Юго-Западной Франции виноградари ждут политических решений и продолжают обрезать свои лозы, готовясь к еще одному горькому году финансовых потерь.
by Джон Льюис-Стемпель