Небольшое количество алкоголя снижает уровень стресса в мозге и оказывает благотворное воздействие на сердце, говорится в новом исследовании.
CNN - Исследователи утверждают, что умеренное употребление алкоголя благотворно влияет на сердце, но его основной эффект обусловлен не изменениями в составе крови, как считали раньше, а воздействием на мозг.
Однако, так как даже небольшие дозы алкоголя повышают риск развития рака, то исследователи не рекомендуют употреблять алкоголь. Напротив, понимание этого механизма способствует популяризации здорового образа жизни.
На протяжении десятилетий людям рассказывали о том, что употребление умеренного количества алкоголя - один бокал в день для женщин и от одного до двух для мужчин - снижает риск тяжелых сердечно-сосудистых заболеваний, таких как инфаркты и инсульты, по сравнению с теми, кто полностью воздерживается от алкоголя или регулярно пьет больше.
Однако ученые так и не смогли точно определить, почему же так происходит. По-видимому, алкоголь повышает уровень ЛПНП, "хорошего" холестерина; снижает уровень фибриногена в крови и, следовательно, риск образования тромбов; а в небольших количествах повышает чувствительность к инсулину. Но эти факторы не объясняют, что происходит в организме человека при умеренном употреблении алкоголя.
Поэтому группа кардиологов из Бостона решила расширить область исследования и поискать в другом месте: в мозге.
Доктор Ахмед Тавакол, автор исследования и соруководитель Центра сердечно-сосудистой системы Массачусетской больницы общего профиля, отметил, что "после употребления небольшого количества алкоголя, до стадии опьянения, человек чувствуете себя расслабленным".
"Если говорить о кратковременном воздействии алкоголя, то вначале человек ощущает расслабление ... это реакция дестресса", - сказал он.
Для исследования Тавакол и его команда проанализировали употребление алкоголя у тысяч людей, которые были зарегистрированы в базе Mass General Brigham Biobank. Они обнаружили, что у тех, кто выпивал от одного до 14 бокалов вина в неделю, вероятность возникновения сердечного приступа или инсульта была ниже, чем у тех, кто выпивал менее одного бокала в неделю, даже после корректировки образа жизни, генетических и других факторов риска.
Они также проанализировали снимки мозга сотен людей и обнаружили, что у тех, кто употреблял алкоголь в умеренных количествах, была снижена реакция на стресс в миндалевидном теле, области мозга, которая отвечает за обработку эмоций - страха и угрозы, а также снизилось число сердечных приступов и инсультов.
"Мы обнаружили, что изменения в мозге у людей, которые употребляют алкоголь в умеренных количествах, объясняют защитный эффект, который более явно проявляется у людей, страдающих от тревожности", - сказал Тавакол.
"Алкоголь вдвое эффективнее снижает риск серьезных сердечно-сосудистых заболеваний у людей, которые находятся в состоянии хронического стресса", - сказал Тавакол. "У большинства пациентов этот эффект составил около 20%, но среди тревожных людей относительный риск снизился на 40%".
Тавакол исследовал так называемую нейронную сеть стресса, которая сосредоточена в миндалевидном теле (амигдале). При перевозбуждении включается симпатическая нервная система, подготавливая организм к реакции "бей или беги". Это приводит к повышению кровяного давления и усилению воспалительных процессов. Определенные нейроны также активизируются и посылают сигнал, заставляющий костный мозг выделять провоспалительные клетки.
При этом активизируется эндокринная система, что проявляется выбросом кортизола, который способствует накоплению жира, повышает риск развития сахарного диабета и артериальной гипертензии; и адреналина, который еще больше повышает артериальное давление. Через какое-то время такая цепочка реакций на стресс увеличивает риск возникновения сердечных приступов и инсультов.
По словам Тавакола, на снимках мозга у людей, употребляющих алкоголь в умеренных количествах, наблюдается меньшая активность миндалевидного тела по сравнению с непьющими или сильно пьющими, несмотря на то, что перед сканированием они длительный период не употребляли алкоголь.
Однако исследователи обнаружили, что любое количество алкоголя повышает риск развития рака, поэтому рекомендуют использовать альтернативные методы снижения стресса.
"При том же количестве алкоголя, которое "защищает" от сердечно-сосудистых заболеваний, мы наблюдали аналогичное повышение риска развития рака, поэтому мы не рекомендуем употребление алкоголя как способ улучшения здоровья", - сказал Тавакол.
По его словам, снизить уровень стресса хорошо помогают прогулки на свежем воздухе, физические упражнения и медитация. Возможно, когда-нибудь появится лекарство, которое сможет снижать воздействие стресса на организм.
"Существует множество исследований, посвященных медитации, и они показывают, что медитация действительно влияет на систему стресса в мозге", - сказал он. Исследования также изучают, снижает ли медитация достаточное количество последствий стресса и снижает риск сердечных приступов и инсультов.
"Любая физическая активность оказывает положительное воздействие на мозг, и, в частности, на нейронную сеть", - сказал он.
Некоторые эксперты, не принимавшие участия в исследовании, критически отнеслись к его выводам.
"Это исследование пытается выяснить, почему умеренное употребление алкоголя может снижать риск сердечных приступов", - сказал Навид Саттар, профессор метаболической медицины в Университете Глазго.
"Проблема в том, что любое количество алкоголя связано увеличением количества инсультов и инфарктов, а также с увеличением онко- и сердечно-сосудистых заболеваний", - сказал Саттар.
"Поэтому концентрация только на одном аспекте, даже если он верен, создает неправильное мнение, а рекомендация "употребления умеренного количества алкоголя для профилактики сердечно-сосудистых заболеваний" вводит в заблуждение и поддерживает старые мифы, от которых нам сегодня нужно отказаться".
Петра Майер, профессор общественного здравоохранения в Университете Глазго, отметила, что "исследование лишь показывает закономерность, а не доказывает, что у тех, кто умеренно употребляет алкоголь мозг менее подвержен стрессу".
"Существует ряд объяснений, включая то, что люди, употребляющие алкоголь в умеренных количествах, отличаются от воздерживающихся по ряду личностных характеристик. Это объясняет, почему употребление алкоголя в небольших количествах более благоприятно для здоровья, но не является основным фактором", - сказала Майер.
