Виноградарство является самостоятельной отраслью растениеводства, а в связи с тесным соприкосновением с перерабатывающей промышленностью, оно становится отраслью народного хозяйства, которая занимается возделыванием и переработкой ягод винограда, как продукта питания, отличающегося высокой пищевой, диетической и лечебной ценностью.
Виноградарство в настоящее время - это сотни тысяч виноградарей, выращивающих урожай, это тысячи комбинатов и заводов, перерабатывающих ягоды, это тысячи ученых, преподавателей, студентов и агрономов-виноградарей и, наконец это специальные науки: виноградарство, виноделие и ампелография, обеспечивающие непрерывный научно-технический прогресс этой отрасли.
Миллионы людей потребляют виноград в свежем и переработанном виде. По целебным и лечебным свойствам виноградное растение универсально. Важен свежий и сушеный виноград, сок и сироп, вино, компот и варенье, листья и молодые побеги, выжимки, семена и вызревшие побеги. Виноградарство можно вести как безотходную отрасль аграрно-промышленного комплекса со 100% утилизацией побочной продукции (рис. 1).
Виноград используют при изготовлении халвы, щербета, чурчхелы, бекмесов, мистелы, меда, сиропов, мармелада. Листья и молодые побеги, содержащие большое разнообразие кислот, сахаров, солей, используют на корм скоту, а также в лечебных целях. Семена используются как добавка в сурогат кофе, из них получают твердое масло. Из выжимок извлекают уксус, винокислую известь, дрожжи и другие продукты.
Ягоды свежего винограда содержат до 35% легкоусвояемых сахаров глюкозы и фруктозы, которые усваиваются в организме без участия поджелудочной железы, что не приводит к ее истощению и позволяет использовать свежий виноград в качестве профилактического средства против заболевания диабетом.

Рис. 1. Использование винограда
Использование винограда

В ягодах винограда содержатся витамины А, С, Р, РР, В1, В2, В6,В12; органические кислоты одиннадцати наименований (яблочная, винная, фосфорная, кремниевая, лимонная, янтарная, муравьиная, щавелевая, салициловая, галловая и пектиновая); минеральные соли (К - 235 мг%; Са — 45 мг%; Ка — 26 мг%; Р2О5 — 22 мг% и др.); микроэлементы 24 наименований (марганец, цинк, рубидий, фтор, ванадий, йод, титан, кобальт и др.).
Виноградный сок улучшает обмен веществ у больных и истощенных людей. Он по своим компонентам близок к составу женского молока, поэтому его называют “растительным молоком”. По калорийности 1 л сока эквивалентен 1,7 л коровьего молока, 650 г говяжьего мяса, 1 кг рыбы, 300 г брынзы, 500 г хлеба, 1,2 кг картофеля, 3,5 кг помидоров, 1,5 кг яблок, груш или персиков, 3-5 шт. яиц.
В медицине широко используется виноградолечение (ампелотерапия) при заболеваниях печени, почек, легких, сердечнососудистой системы, при нарушениях обмена веществ. Из винограда готовят ампульный препарат — натурозу, который применяется внутривенно при острых кровотечениях, коллапсе и шоке.
Виноградная лоза имеет большое фитосанитарное значение и используется при озеленении зданий, беседок. Она снижает температуру, увлажняет воздух, обогащает его кислородом, очищает от газов, пыли и других вредных веществ.
Обладая высокой пластичностью, виноград может возделываться в местах, которые не пригодны или мало пригодны для других сельскохозяйственных культур (горные места, склоны, пески и др.), что дает возможность более рационально использовать угодья и повышать эффективность производства.
Виноградарство — высокоинтенсивная и экономически выгодная отрасль аграрно-промышленного комплекса. Учеными подсчитано, что экономическая эффективность виноградарства в мире выше, чем полевых культур, в расчете на единицу площади в 10 раз, а в некоторых развитых виноградарских странах в 15-20 раз. В странах СНГ специализированные хозяйства получают от винограда на единицу обрабатываемой площади на 30-40% больше валовой продукции и в 2-3 раза больше чистого дохода, чем при выращивании овощей. В Республике Молдова виноградники занимают менее 10% площади всех сельскохозяйственных угодий, но обеспечивают поступление до 25% денежных средств, от всей стоимости растениеводческой продукции и образуют до 35% общей прибыли.
Виноградарство, как отрасль аграрно-промышленного комплекса, может иметь следующие направления:

  1. культивирование столовых сортов для потребления урожая в свежем виде и для хранения;
  2. выращивание ягод для производства сушеного винограда (изюма, кишмиша и коринки);
  3. возделывание технических сортов для обеспечения сырьем винодельческих предприятий, выпускающих столовые и шампанские вина, коньяки, спирт и другие алкогольные продукты;
  4. выращивание винограда с целью изготовления соков, варенья, маринадов, компотов и других безалкогольных напитков;
  5. выращивание ягод винограда для кондитерской промышленности, производящей мармелады, сиропы, конфеты, щербеты, чурчхелу и др.;
  6. выращивание подвоев для производства привитого посадочного материала;
  7. выращивание привитых и корнесобственных саженцев;
  8. использование винограда для озеленения.

Виноградарство необходимо рассматривать и как самостоятельную науку, занимающуюся разработкой способов управления ростом и развитием виноградного растения с целью получения высоких, устойчивых и качественных урожаев. В задачу науки входит также изучение биологических особенностей виноградного растения и его реакции на условия произрастания; взаимосвязи величины и качества урожая; разработка прогрессивных технологий возделывания винограда применительно к разным регионам и зонам, а также технологий производства посадочного материала; изучение экологических аспектов культуры винограда; способов механизации, организации, экономики, ампелографии и селекции.
Стратегической задачей виноградарской науки на ближайшие 10 - 15 лет, по мнению многих ученых, является разработка принципиально новых технологий возделывания винограда, обеспечивающих снижение потерь и повышение КПД использования ФАР; предотвращение резкого падения плодородия почвы в связи с ее переутомлением, а также снижение трудоемкости возделывания винограда до 10-15 чел./дн. на 1 га.
В настоящее время в виноградарских странах мира создана и функционирует целая сеть научно-исследовательских учреждений, включающая отраслевые НИИ, отраслевые опытные станции и лаборатории, кафедры ВУЗов, конструкторские специализированные бюро, проектные, академические и экономические НИО и др.
Координирующим научным центром по виноградарству в странах мира является МОВВ (Международная организация по виноградарству и виноделию). В Республике Молдова координатором является НИВ и В (Национальный Институт Винограда и Вина).
В вузах и техникумах виноградарство является учебной дисциплиной, которая включает в себе такие разделы как биология виноградного растения, ампелоэкология, размножение, агротехника возделывания винограда, сбор, хранение и переработка урожая, ампелография и селекция винограда, частное виноградарство отдельных зарубежных стран.
Вопросы, включаемые в каждый раздел, изложены более детально в соответствующих главах.
Во введении освещены лишь главные проблемы и направления развития мирового, и местного республиканского виноградарства.
В настоящее время виноградарством занимаются 75 стран мира, находящихся в географической зоне между 53°с.ш. и 43° ю.ш.
По данным МОВВ, общая площадь виноградников мира составляет около 8,0 млн. га. В разные годы в одних странах площади виноградников сокращались, а в других увеличивались. Начиная с 1980 г под влиянием разных причин площади под виноградниками в мире значительно сократились. Основные причины этого социальные (СНГ), коньюктурные (Италия, Франция), неблагоприятные экологические условия, снижение потребления вина и отсутствие емкостей для его хранения. В отдельных странах за сокращение площади, особенно под винными сортами, или за ликвидацию виноградарских хозяйств государством даже выплачивается компенсация или денежные вознаграждения (Франция, Италия).
Ориентировочно площади виноградников по континентам распределяются в следующем процентом соотношении: Европа - 66%; Азия - 18%; Америка - 10%; Африка - 4,0%; Австралия и Океания около 2%. Самые обширные площади виноградников имеют 5 стран: Испания - около 1,15 млн. га, Франция и Италия по 0,91 млн. га., Турция - 0,6 млн. га., США - 0,32 млн. га. В этих странах сосредоточено 50% всех виноградников мира. Еще 15 стран: Иран, Португалия, Румыния, Аргентина, Китай, Молдова, Украина, Азербайджан, Греция, Чили, Венгрия, Узбекистан, Болгария, ЮАР и Германия имеют площади от 100 до 300 тыс. га. На долю этих стран приходится около 32% всех виноградников мира. Остальные 55 стран мира имеют сравнительно небольшие площади виноградников.
Валовое производство винограда в мире составляет примерно 580-600 млн. ц. Главными производителями винограда являются: Италия, Франция, США, Испания, Турция, Аргентина, Иран, Китай, Чили, ЮАР. Самые высокие урожаи получают в США  145 ц/га, в Германии 129 ц/га, в Италии 110 ц/га, во Франции 81,5 ц/га.
Около 83% выращиваемого винограда в мире используется на приготовление вина, 12% на потребление в свежем виде и 5% на сушеный виноград.            
Мировое производство вина по годам колеблется в широких пределах (среднее 260-270 млн. гл.). Это зависит от климатических условий, конъектурных, социальных и других причин. В Европе производится около 80% вина, в Америке - 14%, Африке - 3,5%, Океании 1,3% и в Азии 0,7%. Основными производителями вина является: Франция - 53-57 млн. гл.; Италия - 50-55 млн. гл. Испания - 30-34 млн. гл.; США - 25 млн. гл.; Аргентина - 13-15 млн. гл. Потребление вина на душу населения, в литрах: во Франции 80-85; Италии 75-80; Испании 50-57; Португалии 88-90; Аргентине 71; США 10,2.
В последние годы отмечена тенденция к снижению потребления вина и накоплению нереализованных фондов, что вызвало необходимость раскорчевки части виноградников и поисков других путей использования урожаев (изготовление сахара, меда и др.).
Мировое производство столового винограда составляет 70-75 млн. ц. Основными его производителями являются: Турция, Италия, США, Чили, Испания, Япония, Бразилия, Греция, Алжир, Франция, Иран, Сирия, Афганистан.
Сушенного винограда в мире производится 8-9 млн. ц. Крупнейшими производителями являются США, Греция, Турция, Аргентина, Австралия. Азиатские страны производят 45% всего мирового производства; Американские - 26%; Европейские - 20%; Австралия - 8% и Африка - 1%. Основными экспортерами сушенного винограда являются Греция, Турция, Афганистан, США, а импортерами - Великобритания, Россия, Германия, Голландия, Япония.
В СНГ виноград возделывают в южных регионах, где сумма активных температур за вегетационный период составляет не менее 2800-3000°С.
По географическому признаку, а также по условиям теплообеспеченности виноградарство СНГ условно подразделяется на 3 региона: Европейский, Закавказский, Среднеазиатский.

В Европейский регион входят 3 страны: Россия, Украина, Молдова. В регионе сосредоточено около 50% всех площадей виноградников СНГ. Этот регион (кроме Южного берега Крыма и Черноморского Побережья Краснодарского края) характеризуется низкой теплообеспеченностью. В большинстве районов культура винограда привитая, неорошаемая, в северной части региона-укрывная или неукрывная, но с частыми повреждениями кустов морозами. Основная специализация региона - производство разных типов столовых вин и соков, а в южной части - столового винограда.

Закавказский регион включает Грузию, Армению, Азербайджан. В этом регионе размещено около 33% виноградников СНГ. По теплообеспеченности он превосходит Европейский, поэтому здесь наряду с сухими столовыми винами, шампанскими и коньячными виноматериалами, а также соками, производят десертные вина и столовый виноград. Культура винограда (кроме Араратской долины) неукрывная, во многих районах орошаемая.

Среднеазиатский регион включает все страны Средней Азии и южную часть Казахстана. В регионе размещено около 18% всех виноградников СНГ. Теплообеспеченность данного региона самая высокая. Сумма активных температур достигает 4000-5000°С. Культура винограда корнесобственная, за небольшим исключением, орошаемая. В этом регионе самый большой удельный вес занимают столовые и кишмишные сорта винограда.
Наиболее крупные площади виноградников имеют Молдова, Украина, Азербайджан, Узбекистан, Грузия, Россия. В СНГ до 1985 года насчитывалось 1337 тыс. га., однако в силу изменения социальных и коньюктурных условий площади сократились до 1123 тыс. га, что привело к снижению валового сбора и урожайности.
В Республике Молдова площади сократилась с 256 до 130 тыс. га.
В настоящее время с целью стабилизации развития виноградарства разработана комплексная программа на период до 2020 года как в целом по СНГ, так и по отдельным регионам и странам. В Республике Молдова намечается стабилизировать площадь под виноградниками в пределах 200-210 тыс. га, из них столовых сортов - 30-31 тыс. га. Объем производства винограда - 1,2 млн. т., урожайность - 7,0 тонн с га.
В комплексной программе намечены пути решения главных задач и проблем развития виноградарства в республике. В частности, магистральным путем развития виноградарства остается путь концентрации и специализации. Это обуславливается возможностью возделывания промышленного винограда только в южных и центральных районах, экономической целесообразностью, внедрением механизации, созданием переработывающих и аграрно-промышленных предприятий. Этот путь не исключает возможность широкого развития личных, кооперативных, арендных и других форм хозяйствования.
Новые посадки виноградников будут осуществляется прежде всего в зонах и микрозонах с низкой вероятностью критических температур, высокой теплообеспеченностью и достаточными трудовыми ресурсами.
Большой проблемой является дальнейшее совершенствование сортимента для улучшения качества продукции и роста продуктивности насаждений.
В настоящее время происходит непрерывный рост численности сортов в посадках виноградников. Однако, численность сортимента должна иметь оптимально-оправданные границы. Например, в хозяйствах специализирующихся на производстве винограда технологически, организационно и экономически выгоднее иметь набор сортов в количестве 3-5 технических и столько же столовых. Проблемой совершенствования сортимента занимаются государственная служба по сортоиспытанию, НИИ и НИУ по селекции винограда.
Учитывая, что около 50% виноградников Республики Молдова находятся в условиях укрывного виноградарства, большая работа проводится по установлению возможности увеличения площадей неукрывных виноградников на основе подбора морозоустойчивых сортов и выделения подходящих зон и микрорайонов.
Большое значение приобрела проблема столового виноградарства. Намечено сохранить удельный вес столовых сортов в общей площади виноградников в пределах 15-20%.
На передний план выдвигаются вопросы комплексной механизации работ в виноградарстве и доведения уровня механизации в среднем до 70-80%. В первую очередь необходимо механизировать такие важные работы как обрезка, зеленые операции и сбор урожая. При этом нужно менять стратегию решения этих вопросов, те. работать не только над конструкцией машин, но и совершенствовать технологию применительно к механизации.
В центре внимания остается решение таких важных проблем, как подбор и совершенствование систем культуры винограда, интегрированных систем защиты виноградников от вредителей и болезней, создание нового способа ведения виноградарства с использованием технологического моста и др.
В виноградарстве имеется много и других нерешенных проблем и вопросов. Ведущая роль в осуществлении комплексной программы дальнейшего развития виноградарства будет принадлежать молодым специалистам-виноградарям.