Ни один предмет, связанный с виноградарством, не породил таких разных мнений, как отношение виноградной лозы к окружающей среде, а также к составу и качеству получаемых из него продуктов...
Взаимосвязь климата, географии и сорта винограда определяет потенциал для ягод и вин. Человек, влияет на это, обрезая, орошая, удобряя, выращивая, собирая урожай. Эти факторы варьируются от года к году, от региона к региону и от сорта к сорту.
Но большинство энологов сходятся во мнении, что климат оказывает наибольшее влияние на качество вина.
Помимо климатических переменных, могут существовать определенные географические условия, которые влияют на зрелость винограда и качество вина.
Настоящее вино - это сброженный виноградный сок, хотя этот термин часто применяется менее правильно к продуктам и из других фруктов. По словам Личина, «вино действительно получается из винограда и ничего более - и это натуральный продукт винограда, который был собран, доставлен на винодельню, спрессован и оставлен в чанах до тех пор, пока виноградный сахар не сферментируется в алкоголь».
Создание вина состоит из трех этапов:
виноградарство - выращивание винограда;
винификация - процесс превращения винограда в вино путем сбраживания виноградного сахара в спирт;
а затем созревание и развитие вина в продукт, который готов к употреблению или продаже.
Чтобы понять изменения, произошедшие в виноградарстве и торговле вином, важно понять основные характеристики этих процессов, и поэтому здесь дается общий обзор каждого из них по очереди.
Физические свойства виноградной лозы, а также биохимия и микробиология виноделия сыграли фундаментальную роль в определении как широкого распространения виноградарства по всему миру, так и специфики торговли вином в разные периоды прошлого.
Основные физиологические требования к лозе оказали большое влияние не только на местонахождение виноградников, но и на распространение вредителей и болезней винограда.
Таким образом, хотя широкие климатические факторы влияли на глобальное распространение виноградарства, местный микроклимат и почвенные условия в значительной степени определяли качество и репутацию вина. Более того, появление вредителей и болезней из Северной Америки, против которых европейские лозы не имели естественной устойчивости, было основным фактором, ответственным за повсеместное уничтожение европейских виноградников в течение XIX века. Местные североамериканские лозы, которые развивались вместе с такими вредителями, достигли некоторой естественной устойчивости к ним, и, таким образом, будучи причиной проблемы, они также предложили решение путем прививки европейских лоз на американские корневища.
Климат и почва, благодаря их влиянию на сорта выращиваемых виноградных лоз и типы производимых вин, также сыграли важную роль во влиянии на продажи вина.
Таким образом, растущее предпочтение североевропейцев к сладкому вину в более поздний средневековый период привело к росту торговли вином между средиземноморскими странами, которые производили такое вино, и городами северной Европы, где они были употреблены. Подобные изменения в моде также повлияли на торговлю вином в более поздние времена, что привело к различным выгодам для некоторых винодельческих регионов за счет других.
Биохимические и микробиологические процессы, вызывающие деградацию вина, также сыграли важную роль в определении великих ритмических тенденций средневековой торговли.
Таким образом, поскольку вина, которые хранились в бочках, как правило, всего год, прежде чем стать невкусными, для городов северной Европы было крайне важно, чтобы вина не производилось более чем для годового предложения. Это было сделано благодаря деятельности торговцев, которые посещали винодельческие регионы вскоре после сбора урожая и покупали вина для отправки в основные районы потребления. После того, как природа брожения и действия бактерий были объяснены в девятнадцатом веке, в винодельческой промышленности наступила целая новая эра технологических изменений, достигшая своей кульминации в последние десятилетия с созданием новых типов вина, направленных для удовлетворения новых рынков.
В то время как виноделие сегодня является высокотехнологичной наукой, одни и те же основные химические и физические свойства всегда влияли на создание вин, и понимание этих условий обеспечивает необходимую основу для понимания их исторической географии.
