Виноградную лозу относят к засухоустойчивым мезофитам. Эта устойчивость обусловлена сильным и глубоким развитием корневой системы, а также ее большой сосущей силой. Поэтому в годы со средней обеспеченностью влагой виноград растет лучше, чем другие культуры со слаборазвитой корневой системой. Но в засушливые годы под воздействием почвенной и атмосферной засухи наблюдается значительное угнетение и виноградной лозы. Засуха сильно задерживает рост побегов, вызывает короткоузлие, уменьшает размеры листьев, способствует преждевременному появлению у них осенней окраски. Объясняется это тем, что в засушливых условиях при значительном уменьшении интенсивности транспирации ухудшается газо- и водообмен листьев, снижается энергия фотосинтеза, биохимические процессы смещаются в сторону гидролиза. Усиление распада и ослабление процессов синтеза замедляют рост побегов и темпы нарастания листового аппарата, а при сильной засухе отмирают точки роста.
Растение винограда может произрастать в районах с широким диапазоном увлажнения. Но лучше они развиваются в тех районах, где выпадает 600—800 мм осадков в год.
Основные площади виноградников и маточников подвойных лоз расположены в районах, где количество годовых осадков не превышает 350—360 мм.
В этих районах особенно возрастает роль и значение орошения маточников подвойных лоз.
Исследованиями В. С. Чисникова (1979) установлено, что в условиях юга УССР (Херсонская область) орошение маточников подвойных лоз сорта Рипариа X Рупестрис 101-14 существенно влияет на прохождение физиолого-биохимических процессов в растениях. Если в июне различия в транспирации листьев подвойных кустов при орошении и без орошения несущественны, то уже в июле — сентябре интенсивность транспирации на орошаемых вариантах возрастает в 1,4—1,7 раза, в это же время энергия фотосинтеза возросла в 2 раза по сравнению с контролем.
Поддержание режима орошения на уровне 100— 70 % ППВ в сочетании с внесением удобрений в дозе N60P120K60 способствует более интенсивному поступлению питательных веществ в листья. При этом содержание NPK в листьях повышается на 35—63 %.
Улучшение условий питания и влагообеспеченности способствовало накоплению запасных питательных веществ в органах подвойных кустов, например в лозе до 19,2 %. При таком режиме питания, водообеспеченности и при нагрузке 18—20 побегов на кусте наиболее высокий выход (118 тыс. шт.) подвойных черенков хорошего качества.
В. С. Чисников рекомендует в условиях южной степи Украины в период вегетации, от сокодвижения до начала вызревания лозы, поддерживать влажность почвы в пределах 70—100 % ППВ. Для этого применяют осенний влагозарядковый полив (1000—1100 м3/ /га) и 2 вегетационных полива (600—650 м3/га) при снижении влажности слоя почвы 1 м до 70 % ППВ.
