Емкости из полиэфирных смол, армированных стекловолокном, получают все большее распространение в виде резервуаров большой вместимости. Этот материал еще относительно мало изучен для использования его в винодельческой промышленности. Он имеет все качества, необходимые для емкостей. Поскольку пластмассовые емкости инертны к химическим агентам, они допущены к использованию в качестве тары для продуктов питания и не нуждаются в наружных или внутренних покрытиях. По сравнению с металлическими резервуарами они намного легче и имеют меньший коэффициент теплопроводности. В этом отношении пластмассовые емкости приближаются к железобетонным. Пластмассы обладают достаточной эластичностью, чтобы выдерживать случайные удары, и при повреждениях и разрывах можно быстро произвести необходимый ремонт. Пластмассы выдерживают значительные перепады температуры (от —40 до + 130°С). Несмотря на то, что они внешне кажутся прозрачными, пластмассовые емкости не пропускают коротких световых волн (Пино, 1974). Такие резервуары являются прекрасными емкостями для транспортировки вин (легкость), хранения (изотермичность) и для работы под инертным газом (Мюльтрие и сотрудники, 1971).
Размеры пластмассовых резервуаров практически не ограничены (до 10 000 гл). Эти емкости обычно имеют вид вертикальных цилиндров, обладают хорошим механическим сопротивлением. Пластмассы в то же время придают резервуарам очень сложные формы. Стоимость резервуаров такого типа обычно ниже, чем стоимость резервуаров из нержавеющей стали такой же вместимости, но выше, чем для стальных емкостей с защитным покрытием.
Для выработки изделий из полиэфирных смол и стекловолокна применяют различные технологические способы.
Способ наложения стекловолокна. Он заключается в наложении на форму слоев стекловолокнистой ткани, пропитанной смолой. Таким путем изготовляют многие виды емкостей для хранения вина. Во избежание образования пузырьков воздуха масса должна пропитываться полностью, чем обеспечивается получение надлежащей прочности и отсутствие пор. Поверхность этой массы, находящаяся в контакте с очень гладкой поверхностью формы, образует внутреннюю поверхность резервуара. После добавления ускорителя и катализатора реакции и затвердения образовавшейся смолы переходят к выемке формы. Одна из добавок смолы—стирол (винилбензол, этинилбензол, циннамен, фенилэтилен), если его вводят в избытке, может придавать вину характерные привкусы или запахи.
Способ обматывания стекловолокном. На вращающуюся матрицу наматывают с помощью специальной обмоточной машины шнур из стекловолокна, пропитанный смолой и катализатором;
Способ набрызгивания стекловолокна. С помощью специального пистолета-распылителя на форму наносят одновременно слой стеклофибры и смолы.
Способ центрифугирования. Распыление пластмассы производят внутри вращающейся формы. Центробежная сила вызывает уплотнение массы на поверхности формы, препятствует образованию пузырьков и обеспечивает хорошую внутреннюю поверхность.
На винных емкостях часто встречаются следующие дефекты: шероховатости и бугорки на внутренней поверхности; впадины и углубления, которые быстро становятся рассадниками плесени; острые углы на стыке днища с боковыми стенками; болты и детали, выходящие внутри; недостаточно обработанные выводы и изгибы трубопроводов; слишком малые дверцы; пористость, ведущая к просачиванию вина наружу (особенно заметному у красных вин).
Для того чтобы уменьшить опасность получения неприятных явлений (нежелательный привкус, не поддающийся удалению, производственные дефекты), следует тщательно проверять емкости при покупке, подвергать воздействию солнца (летом), перед использованием замачивать в воде.
