Длительным опытом культуры винограда установлена необходимость хорошей, глубокой обработки почвы под виноградник, без чего кусты растут слабо, позднее вступают в плодоношение, корневая система развивается близко от поверхности почвы и легко повреждается морозами, ягоды мелкие, срок жизни растений сокращается.
Плантажная вспашка — глубокая предпосадочная обработка почвы с перемещением ее слоев. Плантаж улучшает физико-химические свойства почвы и протекающие в ней процессы, связанные с воздушным, водным и тепловым режимами, передвижением питательных веществ и деятельностью почвенных микроорганизмов, увеличивает водопроницаемость и влажность почвы, облегчает проникновение воздуха и тепла в нижние слои, обеспечивает быстрое впитывание воды, способствует лучшему использованию атмосферных осадков. Семена сорняков, находящиеся в верхних слоях почвы, попадают на большую глубину и погибают. При плантажной вспашке происходит перемешивание навоза и других удобрений с землей и перемещение их в нижний горизонт, где развивается основная масса корневой системы виноградных кустов.
Глубина плантажа зависит от экологических факторов и в различных районах виноградарства колеблется от 60 до 100 см, средняя глубина плантажа 60...70 см. В засушливых районах необходим более глубокий плантаж для увеличения водного запаса почвы, в увлажненных районах и на орошаемых площадях плантаж делают на меньшую глубину. В северных районах виноградарства плантажную вспашку проводят неглубокую, для того чтобы корневая система виноградного куста находилась в наиболее прогреваемом слое почвы. На участках, ранее занятых виноградниками, увеличивают глубину плантажа с целью окультуривания нетронутого при предыдущем плантаже слоя почвы.
Лучшим временем для плантажной обработки считается осень, когда почва становится умеренно влажной на большую глубину. Внешние условия в это время благоприятствуют выветриванию нижних слоев. Неровная поверхность после вспашки облегчает проникновение воды в почву и способствует накоплению ее. За зиму поверхность почвы выравнивается и плантаж хорошо оседает ко времени весенней посадки.
Недоокисленные ядовитые продукты глубоких слоев успевают окислиться. Плантаж, сделанный в другое время, когда позволяет погода, во многих случаях не дает отрицательных результатов при условии, что между плантажом и посадкой достаточно времени для осадки его (2...3 месяца и более), на легких супесчаных и песчаных почвах — меньше, на более тяжелых глинистых — больше. Чем глубже плантаж, тем длительнее время его осадки. При посадке винограда вслед за плантажной обработкой могут быть обрывы растущих корней винограда из-за оседания почвы. Нельзя проводить плантаж на мерзлой или покрытой снегом земле. В засушливой местности плантаж в жаркие месяцы лета может вызвать иссушение почвы на большую глубину.
Для лучшего обеспечения виноградных кустов питательными веществами полезно перед плантажной обработкой вносить удобрения. При этом на почвах, хорошо обеспеченных гумусом, достаточно мощных (черноземы предкавказские, предгорные, обыкновенные, долинные), можно ограничиться внесением только минеральных удобрений: 15...20 ц суперфосфата и 5...6 ц калийной соли на 1 га. На почвах с низким содержанием гумуса (южные черноземы, переходящие к темно-каштановым почвам, легкие песчаные, супесчаные и др.) следует вносить не только минеральные удобрения, но и органические. Ориентировочные нормы внесения следующие: 30...40 т и более навоза, 4...5 ц калийной соли и 10...15 ц суперфосфата на 1 га. Удобрения распределяют равномерно по поверхности почвы и запахивают при плантажной обработке.
Различают сплошной плантаж (плантажную обработку почвы производят на всей площади, предназначенной для закладки виноградника), ленточный, или траншейный (рыхлят почву на большую глубину только вдоль будущих рядов виноградных кустов полосами шириной 70...80 см), применяемый преимущественно при закладке виноградника на склонах или на участках, подверженных водной или ветровой эрозии, иногда при реконструкции виноградников, и плантаж в виде ям (60...70 см глубины и 100 см ширины) на местах посадки кустов.
По способу выполнения различают плужный, траншейный (экскаваторный), взрывной, ручной плантаж.
Плужный плантаж в настоящее время является основным во всех районах виноградарства, где рельеф и почвенные условия позволяют использовать плантажные плуги 1111-50ПГ, ППУ-50А, Ш1Н-50 на тракторной тяге типа Т-100М или Т-130. Для плантажной обработки применяют, кроме того, глубокорыхлитель РН-80Б, обрабатывающий почву без оборота пласта до глубины 80 см. Рыхление проводят на тяжелых, плотных и каменистых почвах поперек последующей пахоты плантажным плугом, а также в случаях, когда нецелесообразно на поверхность выворачивать материнские породы.
Плантажный плуг снабжен предплужником, установленным впереди основного корпуса. Предплужник обеспечивает почти полный оборот пласта, так как он сбрасывает верхний слой почвы в нижнюю часть плантажа, а нижний слой почвы, поднимаясь по отвалу основного корпуса, укладывается в верхней части плантажа. До начала плужного плантажа участок разделяют на зоны, что уменьшает количество свальных и развальных борозд, огрехов и концевых клиньев.
Траншейный плантаж может быть использован на труднодоступных местах экскаватором. Для плантажа экскаватором производится вскрытие и последующая засыпка траншеи разрыхленным грунтом террасовидных ступенчатых уступов, вытянутых поперек склона, или завезенным плодородным грунтом. Ширина уступа определяется радиусом поворота стрелы экскаватора.
Взрывной плантаж применяется редко в гористых районах. Он обеспечивает высокое качество рыхления почвы, обусловливающее ее хорошие физические свойства. Порядок работы при взрывном плантаже следующий: разбивка участка на кварталы; изучение почвенных горизонтов; разбивка мест для скважин и бурение их; производство взрывов и выравнивание плантажа.
Расстояние между скважинами обычно 110 х 120 см, глубина 110 см. Скважины делают ломом или специальным буром. Основное отличие взрывного плантажа от других способов состоит в том, что он не дает последовательного перемещения горизонтов. При взрыве смешиваются почвенные частицы из различных слоев.
Ручной плантаж применяют очень редко и, главным образом, на приусадебных участках, так как он обходится в 10 раз дороже механического и требует больших затрат труда. Участок разбивают на полосы шириной до 6 м. Каждую пару полос начинают обрабатывать с противоположных концов, делая канавы длиной на всю ширину полосы и шириной 0,8...1 м. Выкопанную на глубину 50...70 см канаву засыпают землей, выбрасываемой при копке следующей канавы, так, чтобы верхний слой ее попал вниз, а нижний наверх. Последнюю канаву засыпают землей, выброшенной при копке первой канавы смежной полосы.
